Inter Menang Atas Nashville 3-1, Messi Cetak Dua Gol
Lionel Messi kembali menunjukkan kualitasnya sebagai pemain bintang dengan mencetak dua gol untuk Inter Miami dalam kemenangan penting atas Nashville SC. Pertandingan babak pertama MLS Cup 2025 yang digelar di Chase Stadium, Fort Lauderdale, Florida, pada Sabtu (25/10) pagi WIB ini berakhir dengan skor 3-1 untuk kemenangan tim tuan rumah.
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, menurunkan formasi terbaiknya. Duet maut Lionel Messi dan Luis Suarez dipercaya menghuni lini serang, dengan dukungan Rodrigo De Paul dan Sergio Busquets di lini tengah. Jordi Alba juga tampil di posisi bek kiri, menyempurnakan formasi penuh bintang The Herons.
Gol Pertama Messi lewat Sundulan
Inter Miami tidak membutuhkan waktu lama untuk membongkar pertahanan Nashville. Pada menit ke-18, Messi sudah berhasil membubuhkan namanya di papan skor. Uniknya, gol pertama ini tidak lahir dari tendangan khasnya, melainkan dari sebuah sundulan.
Messi yang merancang serangan itu sendiri, kemudian memberikan umpan kepada Luis Suarez di sisi kanan lapangan. Umpan silang (crossing) yang dilepaskan Suarez dengan akurat disambut dengan sundulan apik Messi yang sukses meluncur deras ke gawang Nashville.
Babak pertama berakhir dengan keunggulan 1-0 tanpa gol tambahan. Pertandingan baru kembali memanas di pertengahan babak kedua.
Messi Jadi Arsitek, Allende Perbesar Skor
Pada menit ke-62, Messi kembali berperan sebagai pengatur serangan. Kali ini, ia melepaskan umpan terobosan kepada Ian Fray. Fray yang menerima bola kemudian langsung memberikan umpan matang ke kotak penalti. Tadeo Allende yang berada di posisi tepat menyambut umpan tersebut dengan sundulan yang gagal ditahan kiper Nashville, membawa skor menjadi 2-0.
Kemenangan Inter Miami semakin mantap di menit-menit akhir pertandingan. Pada menit keenam masa injury time, Messi mencetak gol keduanya. Gol ini tercipta setelah ia memanfaatkan blunder yang dilakukan oleh pemain belakang Nashville di depan mulut gawang, memastikan keunggulan Inter Miami menjadi 3-0.
Nashville hanya bisa membalas satu gol di penghujung laga melalui aksi Hany Mukhtar. Skor 3-1 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang.
Perjalanan Masih Panjang untuk Inter Miami
Penting untuk dicatat bahwa kemenangan 3-1 di leg pertama ini belum mengantarkan Inter Miami secara pasti ke babak semifinal wilayah. Kompetisi MLS Cup 2025 pada babak ini menggunakan format best of three, di mana tim yang meraih dua kemenangan terlebih dahulu yang akan melaju.
Inter Miami masih harus bertanding melawan Nashville pada leg kedua yang dijadwalkan pada 2 November mendatang. Jika berhasil melewati tantangan Nashville, Messi dan kawan-kawan akan berhadapan dengan pemenang dari pertandingan antara FC Cincinnati dan Columbus Crew.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Inter Miami untuk melanjutkan perjalanan mereka merebut gelar MLS Cup pertama dalam sejarah klub. Penampilan gemilang Messi yang mencetak dua gol dan satu assist menjadi pertanda positif bagi ambisi tersebut.